A Nova Perspectiva Sobre Paulo

 ?Não quero, nem por um momento, sugerir que um comentador deva deixar de reexpressar verdades antigas e insights profundos de dias passados e de comentadores anteriores. Mera novidade não é, por si só, sinal de mérito e novidade só pela novidade certamente não deve ser encorajada em intérpretes e expositores de um texto. Como estudantes de Paulo, todos nós seríamos mais pobres se eruditos como F. F. Bruce, Otto Kuss ou Heinrich Schlier tivem se recusado a destilar o estudo sobre Paulo de uma vida inteira em volumes singulares, simplesmente porque não tinham teorias novas e revolucionárias a apresentar. Nem quero dar a entender que pensamentos novos sobre pontos específicos do corpus paulino tenham faltado.

Se pensarmos apenas em termos dos últimos anos, por exemplo, tem surgido mais de uma reconstrução polêmica da cronologia paulina. Ênfases antigas na significância da conversão de Paulo para sua teologia subsequente e na importância do aspecto apocalíptico do seu ensino têm ressurgido forte e produtivamente. Tem havido uma reavaliação desafiadora de como Paulo era considerado na igreja antiga.

Novas e interessantes hipóteses sobre o desenvolvimento do pensamento de Paulo entre a escrita de Gálatas e a escrita de Romanos têm sido formuladas e considerações sobre questões inspiradas na sociologia têm lançado alguns insights novos e importantes. As velhas questões introdutórias sobre a ocasião e situação tratada em determinadas cartas ainda provocam um debate caloroso e podemos até mesmo dizer que uma nova subdivisão da crítica literária das cartas foi inaugurada recentemente ? crítica retórica. Como exemplo final, talvez eu possa ser perdoado por esperar que um ou dois comentários úteis sobre a experiência religiosa de Paulo, eclesiologia e Cristologia tenham saído de minha própria pena.?